CS U Craiova – nowe wcielenie zasłużonego rumuńskiego klubu

CS U Craiova, rywal Rakowa Częstochowa w pierwszej kolejce fazy ligowej Ligi Konferencji, debiutuje na tym poziomie po wielu nieudanych próbach w eliminacjach. Nie tylko w pucharach, ale także w lidze dobrze mu się wiedzie, choć ostatnie spotkania nie zakończyły się po jego myśli.

Poprzednie rywalizacje

Zagramy z Rumunami po 10 latach. Podobnie jak w przypadku Turcji, w ostatnich trzech dwumeczach brała udział Legia, ze zwycięstwami przeciwko Rapidowi i Botoșani, ale z bolesnymi remisami i odpadnięciem ze Steauą w bezpośredniej walce o Ligę Mistrzów.

1969/70	I runda PM	UT Arad	Legia Warszawa	1:2, 0:8
1971/72	I runda PUEFA	Rapid Bukareszt	Legia Warszawa	4:0, 0:2
1971/72	I runda PUEFA	Zagłębie Wałbrzych	UT Arad	1:1, 1:2
1987/88	I runda PUEFA	Sportul Studențesc	GKS Katowice	1:0, 2:1
1996/97	Faza grupowa LM	Steaua Bukareszt	Widzew Łódź	1:0, 0:2
2000/01	II runda el. LM	Dinamo Bukareszt	Polonia Warszawa	3:4, 1:3
2007/08	II runda el. LM	Zagłębie Lubin	Steaua Bukareszt	0:1, 1:2
2011/12	IV runda el. LE	Śląsk Wrocław	Rapid Bukareszt	1:3, 1:1
2011/12	Faza grupowa LE	Rapid Bukareszt	Legia Warszawa	0:1, 1:3
2013/14	IV runda el. LM	Steaua Bukareszt	Legia Warszawa	1:1, 2:2
2015/16	II runda el. LE	Legia Warszawa	FC Botoșani	1:0, 3:0

Mecze Legii mocno poprawiły bilans z Rumunami, który zwłaszcza w systemie pucharowym wygląda dla nas mocno niekorzystnie. Przed zwycięstwami z Botosani udało się wyeliminować tylko UT Arad, w pierwszym podejściu, a także Dinamo Bukareszt pod sam koniec XX wieku. W fazie grupowej mierzyliśmy się tylko dwa razy, ale wygląda to dużo lepiej, jedyna porażka w LM ze Steauą na wyjeździe, ale poza tym trzy zwycięstwa.

Ostatnie 5 lat i obecny sezon w pucharach

Sezon	Runda, w której odpadli	Przeciwnicy i wyniki	Poprzednie rundy	Przeciwnicy i wyniki
2020/21	Q1 LE	Lokomotiwi Tbilisi 1:2	–	–
2021/22	Q2 LKE	KF Laçi 0:1, 0:0	–	–
2022/23	Q4 LKE	Hapoel Beer Szewa 1:1, 1:1, karne 3:4	Q2 LKE Q3 LKE	Vllaznia 1:1, 3:0 Zoria 0:1, 3:0
2023/24	–	–	–	–
2024/25	Q2 LK	Maribor 0:2, 3:2	–	–
2025/26			Q2 LK Q3 LK Q4 LK	FK Sarajevo 1:2, 4:0 Spartak Trnawa 3:0, 3:4 pd. Başakşehir 2:1, 3:1

Craiova awansowała do pucharów w 2017 roku i od tamtej pory gra w nich co roku z tylko roczną przerwą w 2023. Był to jeden z tych klubów, który grał regularnie w eliminacjach, ale nie potrafił ich przejść. Na początku nie było w tym nic dziwnego, bo trafiali na Milan czy Lipsk, ale w ostatnich latach odpadali z Gruzinami czy Albańczykami.

Nawet w tym sezonie ich awans wisiał na włosku, mimo że prowadzili w dwumeczu ze Spartakiem Trnawa już 4:0 na mniej niż godzinę przed końcem. Słowacy potrafili jednak wyjść doprowadzić do dogrywki, dopiero w niej Rumuni przesądzili sprawę na swoją korzyść. Następnie pewnie pokonali Başakşehir w obu meczach, więc w tych kilku tygodniach byli zupełnie nieprzewidywalni.

Forma i terminarz

Pod względem formy ligowej Craiova wykazuje pewne podobieństwa do Rapidu Wiedeń. To raczej klub zwykle zajmujący 3-4 miejsce, jednak obecnie będący liderem dzięki potknięciom teoretycznie silniejszych klubów. W pucharach zaś, jak wspomniano wyżej, w pewnym momencie sytuacja była stykowa i mogła się zakończyć spektakularną wywrotką.

#	Drużyna	RS	Z	R	P	BZ	BS	RB	Pkt.
1	CS U Craiova	11	7	3	1	21	12	+9	24
2	Botoșani	11	6	4	1	22	10	+12	22
3	Rapid Bukareszt	11	6	4	1	16	8	+8	22
4	Arges Pitești	11	7	1	3	18	13	+5	22

źródło fragmentu tabeli: uefa.com

Jednocześnie, mimo znakomitego startu sezonu, ostatnio potracili punkty i to kolejne podobieństwo do Rapidu. Craiova zupełnie nieoczekiwanie przegrała 0:1 z Oțelulem Gałacz, zespołem ze środka tabeli. To raczej porażka z kategorii pechowych, rywal poważnie zagroził tylko po rzucie rożnym i od razu skończyło się to golem, za to Craiova była zupełnie nieskuteczna.

W ostatniej kolejce Craiova zremisowała 2:2 z Dinamem Bukareszt. Wprawdzie nie są to lokalne derby, ale Dinamo to główny rywal CSU, więc był to ważny prestiżowo mecz. Craiova prowadziła 2:1 i miała sytuację pod kontrolą, jednak wszystko zmieniło się po czerwonej kartce dla kapitana zespołu Nicușora Bancu. Starł się on z Dannym Armstrongiem z Dinama i choć raczej obaj powinni zostać ukarani, oberwał tylko zawodnik Craiovy. W godzinnym programie o tym meczu 45 minut poświęcono tej sytuacji, maglowanej jeszcze bardziej, niż ma to miejsce u nas w kontrowersjach. Niewątpliwie ta sytuacja nie pomogła im, Dinamo przejęło inicjatywę i wyrównało w 90. minucie, a mogło jeszcze wygrać w doliczonym czasie. Dla rywala Rakowa bronienie się nie było komfortowe, zresztą gol padł po stracie na środku boiska, byli ustawieni dość nieodpowiedzialnie jak na grę w osłabieniu i korzystny wynik w końcówce. Wydaje się, że znacznie lepiej czują się w ofensywie, podchodzą wysoko, zwłaszcza wahadłowi, zatem dość łatwo powinno dać się ich skontrować.

W niedzielę Craiova zagra z FCSB, ale zapowiada, że nie będzie odpuszczania pucharów na rzecz ligi, na LK zamierzają rzucić wszystkie siły, zresztą przeciwnik także gra w pucharach (w LE), więc obie drużyny znajdują się w podobnej sytuacji. Obecność w fazie ligowej to duża sprawa dla CSU, dla takich klubów jest to święto, które traktują w sposób poważny.

Miasto i stadion

Polska nazwa miasta to Krajowa. W przeszłości był to jeden z ważniejszych ośrodków Wołoszczyzny, a obecnie to główne miasto południowo-zachodniej Rumunii. Mecz nie będzie okazją do wycieczki, ale gdyby w przyszłości była taka możliwość, to warto wspomnieć o dawnej siedzibie Wielkiego Bana (obecnie Muzeum Etnograficznym), o restauracji (dawnym hotelu) Minerva czy Muzeum Oltenii (krainy historycznej). Oprócz architektury można odwiedzić także efektowny park Nicolae Romanescu, jak i ogród botaniczny.

fot. flickr.com

Stadionul Ion Oblemenco powstał po ponownym założeniu klubu (2013), a także niedługo po pierwszym udziale w pucharach, czyli w 2017 roku. Poza Stadionem Narodowym w Bukareszcie jest to największy obiekt w Rumunii, charakteryzują go jednopoziomowe trybuny. Mecze Craiovy cieszą się niezłym zainteresowaniem, zwłaszcza w pucharach 30-tysięczny stadion wypełnia się w około 50%-60%, a w ostatnim meczu z Başakşehirem było nawet blisko kompletu.

fot. commons.wikimedia.org

Zespół

Podobieństwem do innego naszego rywala z pierwszej kolejki, czyli Samsunsporu, jest przebudowa kadry, do której doszło latem. Głównymi wzmocnieniami są napastnik Assad Al-Hamlawi ze Śląska Wrocław i obrońca Ołeksandr Romanczuk z Krywbasu Krzywy Róg, a także Steven Nsimba, najlepszy strzelec zespołu. Atak to najmocniejsza formacja Craiovy, grają zwykle duetem napastników, a oprócz Al-Hamlawiego i Nsimby jest jeszcze Ștefan Baiaram, który ostatnio otrzymał powołanie do reprezentacji Rumunii. Pod względem stażu w zespole przewyższa większość kolegów, jest wychowankiem klubu, a w pierwszym zespole znajduje się już od dobrych kilku sezonów.

Wahadła Craiovy są bardzo ofensywne, na lewej stronie gra kapital Nicușor Bancu, a na prawej 20-letni Mihnea Rădulescu (w lidze) lub Kostarykanin Carlos Moya (w pucharach). Zespół gra sztywno ustawieniem 3-5-2, jednym z trzech środkowych pomocników jest Tudor Băluță, który nie dał się poznać ze zbyt dobrej strony w Śląsku Wrocław.

W defensywie Craiova miała ostatnio problem w postaci kontuzji Ołeksandra Romanczuka. M.in. trzeba było bliżej prawej strony przesunąć Vladimira Screciu, co w meczu z Dinamem nie sprawdziło się najlepiej. Rzeczywistą bolączką jest jednak gra obronna całego zespołu, a nie tylko trójki stoperów, którzy muszą ratować sytuację, która powstaje przez stratę i wysokie ustawienie reszty zespołu.

Trener Craiovy, Mirel Rădoi, to poprzednik Edwarda Iordănescu w roli selekcjonera reprezentacji Rumunii. Sporą część tej kadencji wypełniła przerwa covidowa w 2020 roku, jednak w 2021 prowadził zespół w eliminacjach MŚ 2022 i dał się wyprzedzić Macedonii Północnej, z którą zremisował w Skopje. Przegrał także z Islandią na wyjeździe. Obecny trener Legii osiągnął z reprezentacją większe sukcesy, w tym przede wszystkim na Euro 2024. Rădoi prowadzi CSU po raz drugi, z przerwą na pracę na Bliskim Wschodzie. Drugą kadencję rozpoczął przed rundą wiosenną, zarówno sezon zasadniczy, jak i rundę mistrzowską skończył na trzecim miejscu, a jego głównym sukcesem jest awans do fazy ligowej LK kosztem Başakşehiru.

Podsumowanie

Universitatea Krajowa istniała już w kilku wcieleniach. Obecnie istnieją dwa, które uważają się za kontynuatora tradycji 4-krotnego mistrza Rumunii. Z nich bliżej tego jest klub, który oficjalnie nazywa się U Craiova 1948 Club Sportiv. Drugi, FCU 1948 Craiova Fotbal Club, po spadku do II ligi był karany ujemnymi punktami, potem nie dostał licencji, a teraz w trakcie rozgrywek trzeciego szczebla otrzymał 106 ujemnych punktów i wykluczony z całego systemu ligowego w Rumunii.

CS U Craiova ma prawo używania nazwy Universitatea oraz do większości tytułów zdobytych przez dawną wersję tego klubu. Przez UEFA jest jednak uznawana za inny klub niż ten poprzedni. U nich ten dawny to „Univ Craiova”, a ten nowy nazywali najpierw „Universitatea Craiova”, a teraz „U. Craiova”. Niektóre te nazwy wyglądają potworkowato, w tej chwili np. Slovana nazywają „S. Bratislava”, a Lincolna per „L. Red Imps”, ale to na marginesie. Formalnie w nazwie jest sam skrót U, jednak w praktyce klub nazywany jest „Universitatea” lub „Craiova”, tak jak dawny klub.

Lider ligi rumuńskiej to zespół mocny w ofensywie, zapominający nieco o obronie i potrafiący zaskoczyć teoretycznie mocniejszych rywali, za to stosunkowo często zdarzają im się wpadki tam, gdzie teoretycznie nie powinny. Są mało doświadczeni w pucharach na tle Rakowa i jako ten teoretycznie słabszy zespół mogą czuć się lepiej i sprawić niespodziankę. Raków w tym sezonie pucharów nie zawodzi, całościowo zrobił to, co do niego należało. Jego terminarz w fazie ligowej nie należy do najłatwiejszych, przed nim wiele wyrównanych meczów, więc dobry start może być szczególnie istotny.