Uwaga na Tomasova – FK Astana (już wkrótce) w Częstochowie

Jeszcze niedawno wylosowanie Astany byłoby czymś podobnym do wylosowania Qarabaǧu. Tymczasem jest możliwość, że Raków nie będzie miał tak trudno jak ostatnio Lech.

Poprzednie rywalizacje

Polskie kluby grały w pucharach z sześcioma różnymi zespołami z Kazachstanu. FK Astana jako pierwsza się powtórzy. Poprzedni dwumecz z nimi to jeden z dwóch przypadków, kiedy zwycięstwo 1:0 u siebie było niewystarczające, aby wyeliminować Kazachów. Legia musiała odrabiać straty, a Jagiellonia wypracowała sobie zbyt małą przewagę przed wyprawą do Pawłodaru.

2007/08	II runda el. PUEFA	Toboł Kostanaj	Dyskobolia Grodzisk Wlkp.	0:1, 0:2
2010/11	I runda el. LE	Szachtior Karaganda	Ruch Chorzów	1:2, 0:1
2011/12	I runda el. LE	Jagiellonia Białystok	Irtysz Pawłodar	1:0, 0:2
2012/13	I runda el. LE	Lech Poznań	Żetysu Tałdykorgan	2:0, 1:1
2014/15	IV runda el. LE	FK Aktobe	Legia Warszawa	0:1, 0:2
2017/18	III runda el. LM	FK Astana	Legia Warszawa	3:1, 0:1

Z pozostałych meczów tylko ten w Tałdykorganie nie zakończył się naszym zwycięstwem, ale to był zdecydowanie najdalszy wyjazd. Polskie zespoły były w stanie też wygrywać w Kazachstanie, więc jest to możliwe, nawet jeżeli przez ten czas poziom tamtejszej czołówki znacząco się zmienił.

Ostatnie 5 lat w pucharach

Sezon	Runda, w której odpadli	Przeciwnicy i wyniki	Poprzednie rundy	Przeciwnicy i wyniki
2017/18	1/16 LE	Sporting CP 1:3, 3:3	Q2 LM Q3 LM Q4 LE FG LE	Spartaks Jurmala 1:0, 1:1 Legia 3:1, 0:1 Celtic 0:5, 4:3 Villarreal 1:3, 2:3 Slavia Praga 1:1, 1:0 Maccabi Tel Awiw 4:0, 1:0
2018/19	FG LE	Dynamo Kijów 2:2, 0:1 Rennes 2:0, 0:2 Jablonec 1:1, 2:1	Q1 LM Q2 LM Q3 LM Q4 LE	Sutjeska 1:0, 2:0 Midtjylland 2:1, 0:0 Dinamo Zagrzeb 0:2, 0:1 APOEL 0:1, 1:0, karne 2:1
2019/20	FG LE	Manchester United 0:1, 2:1 Partizan Belgrad 1:2, 1:4 AZ 0:6, 0:5	Q1 LM Q2 LE Q3 LE Q4 LE	CFR Cluj 1:0, 1:3 FC Santa Coloma 0:0, 4:1 Valletta 5:1, 4:0 BATE 3:0, 0:2
2020/21	Q2 LE	Budućnost Podgorica 0:1	Q1 LM	Dinamo Brześć 3:6
2021/22	Q3 LKE	KuPS 1:1, 3:4	Q2 LKE	Aris Saloniki 2:0, 1:2 pd.

Gdyby zrobić z tych wyników wykres, wyszłaby lekka równia pochyła. Faza pucharowa Ligi Europy, potem dwa razy faza grupowa, aż w końcu dwukrotnie odpadnięcia w eliminacjach. Przez kilka lat wyniki były imponujące, nawet lepsze niż te Qarabaǧu, ale ostatnie rezultaty to ewidentny regres. Już nawet mecze domowe nie ułatwiały sprawy. Mecz z Budućnostią został rozegrany w Ałmatach i wtedy doszło do jednej z większych niespodzianek ówczesnych eliminacji. Również rok temu porażka u siebie z KuPS była zaskakująca. Wydaje się, że teraz Astana jest w stanie przegrać absolutnie z każdym, a czasy, w których w eliminacjach potrafiła pokonać Midtjylland, APOEL, BATE czy Legię, być może powoli mijają.

Forma i terminarz

Liga kazachska ma obecnie przerwę, za to trwa faza grupowa Pucharu Kazachstanu. W tych pierwszych rozgrywkach Astana zajmuje drugie miejsce z niewielką stratą do Aktobe, a w drugich jest na pierwszym miejscu w swojej grupie po dwóch rozegranych spotkaniach.

#	Drużyna	RS	Z	R	P	BZ	BS	RB	Pkt	Forma
1	Aktobe	15	9	2	4	22	17	+5	29	WWWWW
2	Astana	15	8	3	4	33	16	+17	27	WLWDW
3	Ordabasy	15	8	2	5	25	15	+10	26	WWWWL
4	Toboł	15	7	4	4	25	19	+6	25	DWWWL

źródło tabeli: Soccerway

Astana nie ma problemu z wysokimi zwycięstwami u siebie z dużo niżej notowanymi rywalami. W ciągu ostatniego miesiąca tak było najpierw z Aksu (5:0), potem z Maktaaralem (4:0, choć wszystkie gole padły w końcówce), aż w końcu z Szachtiorem Karaganda (5:2). Co innego natomiast na wyjazdach. Bezbramkowy remis w Tałdykorganie (puchar), a przede wszystkim dotkliwa porażka 1:4 z Aktobe w meczu na szczycie wskazują, że przy trochę wyższym poziomie trudności pojawiają się problemy.

Po pierwszym meczu z Rakowem Astana ma do zagrania spotkanie w ramach Pucharu Kazachstanu:

24 lipca 14:30 Turan Turkistan – Astana

Można się spodziewać, że tak jak do tej pory, na ten mecz zostaną rzucone raczej rezerwy, a podstawowy skład będzie przygotowywał się do rewanżu w eliminacjach LKE.

Miasto i stadion

Choć klub i stadion nadal noszą nazwę Astana, stolica Kazachstanu od 2019 nazywa się Nur-Sułtan na cześć pierwszego prezydenta kraju, Nursułtana Nazarbajewa. Po uzyskaniu przez Kazachstan niepodległości, w 1994 roku zdecydowano o przeniesieniu stolicy z Ałmat do Akmoły (jeszcze dawniejsza nazwa Nur-Sułtanu), doszło do tego w 1997, a w ciągu kolejnych kilku lat miasto zostało zaprojektowane i wybudowane praktycznie od zera. Choć przez poprzednie ponad 150 lat istniał tam ośrodek miejski, można mówić o nowym mieście, powstałym specjalnie po to, aby pełnić funkcję stolicy – podobnie, jak ma to miejsce w Australii czy Brazylii. W dodatku mowa o położeniu praktycznie pośrodku szerokiego stepu.

W efekcie nie brakuje tam futurystycznej architektury i przepychu, ale i kontrastu wobec starszych zabudowań. Jednymi z symboli miasta są wieża Bäjterek, Chan Szatyr – budynek w kształcie namiotu, Ściana Pokoju czy Pałac Prezydencki.

Z uwagi na położenie warto pamiętać o ekstremalnych temperaturach, jakie panują w tym miejscu. Z związku z klimatem kontynentalnym roczne amplitudy temperatur potrafią przekraczać 70 stopni. W przypadku meczów rozgrywanych latem wiąże się to z upałami powyżej 30 stopni, zaś zimą mogą to być podobne wartości, ale na minusie.

fot. commons.wikimedia.org

Na sam mecz niekoniecznie musi mieć to aż taki wpływ, zwłaszcza, gdy mecz rozgrywany jest o godzinie 21:00 czasu lokalnego. Przede wszystkim jednak Astana Arena stanowi zamkniętą konstrukcję z zasuwanym dachem, która pozwala na uniezależnienie się od warunków zewnętrznych. Oczywiście coś za coś – jest tam sztuczna murawa. Swoje mecze rozgrywały tam już Legia i reprezentacja Polski – żadna z nich nie wygrała. W zeszłym roku mieliśmy już równie niewygodny teren, czyli Rosję. Ostatecznie wygrały tam Raków i Legia, a reprezentacja nie miała okazji już tam pojechać w marcu tego roku.

fot. commons.wikimedia.org

Zespół

Bardzo mocno się zmienił od czasów gry w fazie grupowej, a także dwumeczu z Legią. Kluczowym zawodnikiem jest Chorwat Marin Tomasov, który jako jeden z nielicznych z obecnego składu grał z tym zespołem w grupie LE. To najlepszy zawodnik nie tylko Astany, ale i całej ligi kazachskiej, od kilku lat udowadniający tam swoją wartość. Zabrakło go we wspomnianym przegranym meczu z Aktobe, co jeszcze bardziej uwydatniło, jak wiele od niego zależy w grze Astany. Zawodnikiem z bardzo długim stażem jest były gracz Korony Kielce, Abzał Biejsiebiekow, który ostatnio wrócił do zdrowia po kontuzji.

Astana ma oprócz Tomasova kilku innych ciekawych zawodników z przodu. Napastnik Rai Vloet (ciekawa przeszłość na boiskach Eredivisie przerwana po tym, jak trafił do aresztu za jazdę po pijanemu, znaczne przekroczenie prędkości i spowodowanie śmiertelnego wypadku) i skrzydłowy Pedro Eugénio odpowiadają za dużą część sytuacji tworzonych i wykorzystywanych przez Astanę. W środku pola podstawowym zawodnikiem jest Maks Ebong, który występował w Szachtiorze Soligorsk, gdy ten mierzył się z Lechem, stał się też regularnym reprezentantem Białorusi. Duży sukces ma na koncie stoper Daniło Beskorowajnyj, mistrz świata U-20 z Ukrainą, wypożyczony do Astany z DAC Dunajská Streda.

Trenerem jest Serb Srđan Blagojević. Po pracy w słabszych klubach w swoim kraju trafił do Kazachstanu, gdzie najpierw prowadził Kaspij Aktau, a po nieudanym sezonie 2021 w wykonaniu Astany (przegrana liga i puchar) został tam zatrudniony. Pod jego wodzą Astana stara się grać odważną, kombinacyjną piłkę, tak jak zresztą powinno to wyglądać na tle słabszych kazachskich klubów. Z kolei w defensywie zespołowi zdarzają się proste błędy, choć trzeba przyznać, że trener nie ma tam takich wykonawców jak z przodu. Prawdziwą weryfikacją mają być jednak europejskie puchary, w których do tej pory nie zebrał żadnego doświadczenia.

Podsumowanie

Astana nadal ma z przodu piłkarzy, którzy na tym poziomie mogą zrobić różnicę. Raków może żałować, że teraz w defensywie ma kilka kontuzji, ale są też rzeczy świadczące na jego korzyść. Zespół Astany ma spore problemy z dostaniem się do Polski. Na lotnisku w Nur-Sułtanie trwa remont, nie mogli wynająć czarteru, a trasa z Kazachstanu do Polski jest teraz jeszcze trudniejsza do pokonania z uwagi na wojnę na Ukrainie. Podróż trzeba było przełożyć o jeden dzień. Po długim locie Kazachowie będą musieli jeszcze dostać się drogą lądową do Częstochowy, a wszystko to nastąpi w dniu meczu. W dodatku ich kadra może być ograniczona z powodu konieczności wyboru lotu rejsowego.

To coraz bardziej przekonuje, że jednobramkowe zwycięstwo to może być za mało. Skoro jest okazja, trzeba będzie spróbować wygrać wyżej, tak aby nie musieć się aż tak obawiać meczu wyjazdowego. Wiadomo, że wszystkie problemy mogą się też odwrócić w drugą stronę, choć Raków z uwagi na przełożony mecz ligowy ma większe możliwości działania.

Mimo że rywal ma duże doświadczenie w pucharach, jego obecnego składu praktycznie w ogóle to nie dotyczy. Zobaczymy, czy dla Kazachów rzeczywiście nastąpią teraz gorsze czasy w rozgrywkach UEFA. Dla nas byłoby to o tyle korzystne, że w znaczny sposób ograniczone zostałoby ryzyko, że wyprzedzą nas w rankingu krajowym. Możemy jednak sami sobie pomóc w tej sytuacji, czyli zrobić coś odwrotnego niż Lech w przypadku rywalizacji z dużo mocniejszym Qarabaǧem.