Umieją grać w pucharach, zwłaszcza u siebie – Apollon Limassol

Wyniki Apollonu Limassol w europejskich pucharach robią wrażenie. Przed Lechem trudne zadanie zdobycia twierdzy na Cyprze.

Poprzednie rywalizacje

Po Szwedach mamy kolejny kraj, z którym w tym sezonie zmierzymy się po raz drugi. Tym razem zamiast z perspektywy Legii i Omonii patrzymy na Lecha i Apollon. Jest tutaj tylko rywalizacja Legii z Apollonem w sezonie 2013/14 w fazie grupowej LE.

Był to jedyny przypadek, kiedy polski klub pokonał cypryjski na wyjeździe. Z tamtych meczów dwóch zawodników Apollonu jeszcze gra w tym klubie i są to akurat Cypryjczycy – Giorgos Vassiliou i Charalampos Kyriakou.

1978/79	I runda PUEFA	Pezoporikos	Śląsk Wrocław	2:2, 1:5
1999/00	I runda PUEFA	Anorthosis	Legia Warszawa	1:0, 0:2
2003/04	II runda el. LM	Wisła Kraków	Omonia	5:2, 2:2
2011/12	IV runda el. LM	Wisła Kraków	APOEL	1:0, 1:3
2013/14	Faza grupowa LE	Legia Warszawa	Apollon Limassol	0:1, 2:0
2015/16	II runda el. LE	Jagiellonia Białystok	Omonia	0:0, 0:1
2020/21	II runda el. LM	Legia Warszawa	Omonia	0:2 pd.

W eliminacjach nie przeszliśmy zespołu z Cypru od 2003 roku i ostatnich trzech rywalizacji. W ostatnich trzech meczach polskie zespoły nie strzeliły ani jednego gola. To trochę przypomina historię ze Szwedami w wersji light. Oby na tych podobieństwach się nie skończyło i oby Lech znowu potrafił to przełamać.

Ostatnie 5 lat w pucharach

Sezon	Runda, w której odpadli	Przeciwnicy i wyniki	Poprzednie rundy	Przeciwnicy i wyniki
2015/16	Q3 LE	Qabala 1:1, 0:1	Q1 LE Q2 LE	Saxan 2:0, 2:0 Riteriai 4:0, 0:0
2016/17	Q3 LE	Grasshopper 1:2, 3:3 pd.	–	–
2017/18	FG LE	Olympique Lyon 1:1, 0:4 Everton 2:2, 0:3 Atalanta 1:3, 1:1	Q2 LE Q3 LE Q4 LE	Zaria Balti 3:0, 2:1 Aberdeen 1:2, 2:0 Midtjylland 3:2, 1:1
2018/19	FG LE	Lazio 1:2, 2:0 Olympique Marsylia 2:2, 3:1 Eintracht Frankfurt 0:2, 2:3	Q1 LE Q2 LE Q3 LE Q4 LE	Stumbras 0:1, 2:0 Željezničar 2:1, 3:1 Dinamo Brześć 4:0, 0:1 Basel 2:3, 1:0
2019/20	Q4 LE	PSV 0:3, 0:4	Q1 LE Q2 LE Q3 LE	Žalgiris Kowno 2:0, 4:0 Shamrock Rovers 1:2, 3:1 pd. Austria Wiedeń 2:1, 3:1

Wygląda dość imponująco, patrząc na to, jakie kluby pokonywali w eliminacjach, a także w fazie grupowej. Do tej pory uczestniczyli w niej łącznie cztery razy i ani razu nie awansowali do 1/16 finału, ale mają już na koncie zwycięstwa z zespołami z mocnych krajów. Oprócz skrótów, które śledziłem, wspominałem już o meczach z Austrią Wiedeń w innym tekście. Trochę pomogło im wtedy szczęście oraz słabe sędziowanie Pawła Gila w rewanżu. Kojarzę też jakieś fragmenty z meczów z Aberdeen, ale to już było trzy lata temu.

W każdym razie tutaj nie ma zaskoczenia – u siebie są niezwykle mocni. Na wyjazdach bywało różnie, potrafili zarówno przegrać w Irlandii, jak i wygrać w Austrii. Na pewno miejsce rozegrania tego meczu nie jest dla nas korzystne. Spojrzałem na historię ich występów w pucharach w XXI wieku. W eliminacjach przegrali u siebie tylko z PSV. W fazie grupowej jeszcze z drużynami z Holandii (Ajax), Turcji, Hiszpanii, Niemiec, Anglii… Tylko jeden kraj nie pasuje do tego zestawienia. To Polska i wspomniany mecz z Legią.

Forma i terminarz

Tu muszę się do czegoś przyznać. W ostatni czwartek, gdy rozgrywana była większość meczów II rundy el. LE, po prostu nie byłem w stanie śledzić wszystkiego naraz. Z tego powodu nie jestem w stanie przedstawić rzetelnego opisu całego meczu OFI – Apollon. W innych meczach też widziałem Cypryjczyków tylko na skrótach.

#	Drużyna	RS	Z	R	P	BZ	BS	RB	Pkt	Forma
1	Apollon Limassol	4	3	1	0	11	2	+9	10	WWWD
2	AEL	4	3	0	1	7	4	+3	9	WLWW
3	Omonia	4	2	2	0	6	4	+2	8	WDWD
4	AEK Larnaka	4	2	1	1	6	3	+3	7	LDWW
5	Doxa	3	2	1	0	5	3	+2	7	WWD
6	Anorthosis	4	2	1	1	6	5	+1	7	LDWW
7	APOEL	4	2	1	1	5	5	+0	7	WWLD

źródło tabeli: soccerway.com

Apollon znajduje się obecnie w dobrej formie. W lidze zremisował tylko na inaugurację, pozostałe mecze wygrał. Z Saburtalo u siebie w I rundzie el. LE rozprawił się bez problemu. Na wyjeździe w Heraklionie z OFI było trochę trudniej, ale też nie był to przeciwnik na jego poziomie. Rzucała się w oczy bardzo ostra gra – Grecy nie bardzo mieli argumentów piłkarskich, więc urządzili sobie trochę polowanie na kości. Nic dziwnego, że odczuło to kilku zawodników Apollonu, o czym więcej poniżej. W każdym razie OFI poza jedną dogodną okazją oraz akcjami przerwanymi po zagadkowych „spalonych” (jak u nas w I lidze w meczu Zagłębia Sosnowiec z Odrą Opole) nie zagroziło Apollonowi niemal w ogóle.

W ostatnim meczu z Anorthosisem Apollon przegrywał, ale odwrócił wynik. W składzie nastąpiło kilka zmian wobec meczu pucharowego. Warto zauważyć, że inne jest także ustawienie taktyczne – w eliminacjach trener Sofronis Avgousti eksperymentuje z trzema środkowymi obrońcami, w lidze gra czwórką z tyłu, choć z Anorthosisem bez typowego prawego obrońcy, którym na co dzień jest João Pedro. Zabrakło zresztą kilku innych ważnych zawodników, mających problemy z kontuzjami po wyprawie na Kretę. Oprócz Portugalczyka nie zagrali także Kyriakou, Diego Aguirre i Héctor Yuste. Zadebiutował za to nowy zawodnik – Szwed Daniel Larsson i po czterech minutach strzelił gola, choć oficjalna wersja jest taka, że na Lecha nie będzie jeszcze w pełni gotowy. Albo to zasłona dymna, albo wejdzie tylko z ławki.

Co ciekawe, kolejny mecz ligowy Apollonu, z Omonią, został przełożony z inicjatywy obu klubów. Jak widać, ostatnie rundy eliminacji europejskich pucharów, są tam zdecydowanym priorytetem.

Miasto i stadion

Tutaj nic nowego nie wymyślę. Apollon ma swoją siedzibę w Limassolu, ale mecze europejskich pucharów gra na stadionie GSP w Nikozji – tym samym co Omonia czy APOEL. Dlatego mogę tylko odesłać do odpowiedniego fragmentu tekstu o Omonii.

Od ostatniej aktualizacji liczba przypadków obecności wirusa SARS-CoV-2 wzrosła do 1558. Zmarły kolejne 2 osoby, co dały łączną liczbę 22. Wyzdrowiało 1281 osób, a łączna liczba wykonanych testów przekroczyła 340 tysięcy. Limassol na tle kraju wygląda dobrze – w stutysięcznym mieście zanotowano 59 przypadków.

Zespół

Będzie tam kilku zawodników w ofensywie, na których warto będzie zwrócić uwagę. Charlison Benschop pograł w Holandii, Niemczech i Francji. Serge Gakpé spędził kiedyś pół roku w Standardzie Liege, gdzie dał się we znaki Wiśle Kraków w jej ostatnim dwumeczu w europejskich pucharach, a także po jego zakończeniu, kiedy starł się z Sergeiem Pareiko. Poza tym zaliczył prawie 200 meczów w Ligue 1, jak i kilkadziesiąt w Serie A. Występuje tam także były reprezentant Grecji, Giannis Giannotas, w przeszłości zawodnik m.in. APOEL-u czy Realu Valladolid. W meczu z Saburtalo uwagę na siebie zwrócił jeszcze Bagaliy Dabo – strzelec hat-tricka. Miał również duży udział przy jedynym golu na Krecie.

Przeciwko Lechowi na pewno zabraknie bramkarza ze Szwajcarii, Joëla Malla. Doznał on złamania oczodołu i nosa w meczu ligowym z Pafosem i będzie pauzował minimum miesiąc. W ostatnich meczach zastępował go Dimitris Dimitriou, ale ściągnięto z Hueski Aleksandara Jovanovicia. W przypadku pozostałych kontuzjowanych, którzy nie zagrali z Anorthosisem, ich sytuacja może zmieniać się z dnia na dzień. Zostało mało czasu, ale niewykluczone, że któryś z nich wróci do gry w środę.

Trenerem Apollonu, już po raz drugi, jest wspomniany Sofronis Avgousti. Został zwolniony po porażce z PSV rok temu, po czym… zatrudniony ponownie niewiele ponad miesiąc później. W przedwcześnie zakończonym sezonie zajął czwarte miejsce, ale jego wyniki są przyzwoite, takie jak przystało na czołówkę na Cyprze. To na jego konto idą ostatnie sukcesy Apollonu w europejskich pucharach, które były wymienione powyżej. Cała jego dotychczasowa kariera trenerska związana jest z Apollonem.

Podsumowanie

Cały czas nasuwają się tu próby porównania z Omonią. Z tego co zdołałem zobaczyć – są to trochę inne zespoły. Omonia, patrząc po nazwiskach i po taktyce, dużo lepiej wypada w defensywie. Apollon w pucharach gra trzema środkowymi obrońcami i to jest podstawowa różnica. Drugą jest większy potencjał ofensywny. Na razie jest on dobrze widoczny w meczach ze słabszymi zespołami. Czy Lech do nich należy? Tak, ale różnica nie powinna być aż tak duża.

Apollon to oczywiście bardzo solidny zespół. Po losowaniu II i III rundy wydawało się, że mimo wszystko słabszy od Hammarby. Po tym co zobaczyliśmy w Sztokholmie, a także oceniając po trochę dokładniejszym przyjrzeniu się Apollonowi… Chyba jednak niekoniecznie. Prawdopodobnie poziom w sposób naturalny trochę się podniósł wraz z awansem do kolejnej rundy. Duża szkoda, że mecz odbędzie się na Cyprze. Widzę tu Apollon jako nieznacznego faworyta, ale szansa i tak jest naprawdę niezła. Skoro już tak nieźle idzie w tym sezonie, to szkoda byłoby się wyłożyć na kolejnym klubie z Cypru, i znowu nie tym najlepszym.

W poprzednich rundach: Valmiera, Hammarby