Shkëndija – albański klub z Macedonii Północnej

Trzecim przeciwnikiem Jagiellonii Białystok w fazie ligowej Ligi Konferencji będzie mistrz Macedonii Północnej, Shkëndija Tetowo. Teoretycznie to jeden z łatwiejszych możliwych przeciwników, jednak są pewne znaki ostrzegawcze przed tym meczem.

Poprzednie rywalizacje

Historia meczów z zespołami z Macedonii Północnej jest generalnie pozytywna, ale są dwa poważne wyjątki. Jeden to odpadnięcie GKS-u Katowice z Cementarnicą Skopje w 2003 roku. To jeden z tych dwumeczów, które złożyły się na to, że na koniec tamtego sezonu nie zajęliśmy 15. miejsca w rankingu krajowym. Z kolei inne przykre odpadnięcie to dwie porażki Cracovii ze Shkëndiją 9 lat temu.

1997/98	I runda el. PUEFA	Odra Wodzisław Śl.	Pobeda Prilep	3:0, 1:2
1999/00	Runda el. PUEFA	Vardar Skopje	Legia Warszawa	0:5, 0:4
2002/03	II runda el. LM	Vardar Skopje	Legia Warszawa	1:3, 1:1
2003/04	II runda el. PUEFA	Cementarnica Skopje	GKS Katowice	0:0, 1:1
2012/13	II runda el. LE	Ruch Chorzów	Metalurg Skopje	3:0, 3:1
2016/17	I runda el. LE	Shkëndija Tetowo	Cracovia	2:0, 2:1
2017/18	I runda el. LE	Lech Poznań	Pelister Bitola	4:0, 3:0
2022/23	I runda el. LE	Lechia Gdańsk	Akademija Pandev	4:1, 2:1

Pierwszy mecz w Skopje odbył się w tym samym czasie co ćwierćfinał Polska – Portugalia na Euro 2016. Byłem jedną z prawdopodobnie bardzo niewielu osób, które widziały mecz Cracovii, co wówczas było możliwe tylko na stadionie albo na streamie. Polski zespół miał sytuację na sam na sam w pierwszej połowie, jednak nie wykorzystał jej, a potem było już tylko gorzej. Stracone gole po rzucie wolnym oraz po akcji skrzydłem i tak były tylko wierzchołkiem góry lodowej i właściwie dobrze, że Cracovia nie przegrała wyżej. W rewanżu wyglądała lepiej i głównym problemem była nieskuteczność, ale i tak po stracie gola musiała odrobić aż cztery przez zasadę bramek wyjazdowych, więc realnie cały czas była bardzo daleka od awansu. Mogła jeszcze zdobyć ułamek punktu do rankingu krajowego po wyrównaniu z rzutu wolnego, ale straciła gola w ostatniej minucie i nie było nawet tego remisu.

Ostatnie 5 lat oraz obecny sezon w pucharach

Sezon	Runda, w której odpadli	Przeciwnicy i wyniki	Poprzednie rundy	Przeciwnicy i wyniki
2020/21	Q3 LE	Tottenham 1:3	Q1 LE Q2 LE	Sumqayit 2:0 Botosani 1:0
2021/22	Q2 LKE	Riga FC 0:2, 0:1	Q1 LM	NŠ Mura 0:1, 0:5
2022/23	Q3 LKE	AIK 1:1, 1:1, karne 2:3	Q1 LKE Q2 LKE	Ararat 2:0, 2:2 Valmiera 2:1, 3:1
2023/24	Q1 LKE	Haverfordwest 1:0, 0:1, karne 2:3	–	–
2024/25	Q1 LK	Noah 0:2, 1:2	–	–
2025/26			Q1 LM Q2 LM Q3 LM Q4 LE FL LK	TNS 0:0, 2:1 pd. FCSB 1:0, 2:1 Qarabağ 0:1, 1:5 Łudogorec 2:1, 1:4 pd. Rayo Vallecano 0:2 Shelbourne 1:0

Shkëndija grała w eliminacjach przez 11 sezonów z rzędu i w tym czasie nie zdołała awansować do fazy grupowej ani ligowej. To jeden z gorszych wyników w Europie, choć w takiej sytuacji na pocieszenie zawsze pozostaje Hajduk Split, który ma już 15 takich sezonów. Zresztą Shkëndija nie musi się tym już martwić, bo za 12. podejściem wreszcie się udało. Wcześniej potrafiła odpadać właściwie z każdym, a blisko awansu była tylko w 2016 i 2017 roku, kiedy dotarła do IV rundy, jednak tam miała za rywali Milan i Gent. Teraz gra w fazie ligowej dzięki pokonaniu rumuńskiego FCSB, choć postawiła się także Qarabağowi (tylko u siebie) i Łudogorcowi (odpadnięcie dopiero po dogrywce).

Forma i terminarz

Rywal Jagiellonii znajduje się w czołówce swojej ligi i choć nie lideruje, to przynajmniej podium jest w jego zasięgu. Porażka z Vardarem i remis ze Strugą to jedne z nielicznych jej strat punktów w tym sezonie i pokazują, że w meczach z lepszymi lub podobnymi zespołami ma pewne problemy.

#	Drużyna	RS	Z	R	P	BZ	BS	RB	Pkt.
1	Struga	12	9	2	1	28	10	+18	29
2	Vardar	12	8	3	0	25	11	+14	27
3	Shkëndija	12	7	3	1	18	7	+11	24
4	Sileks	12	7	0	4	22	11	+11	21

źródło fragmentu tabeli: uefa.com

Ostatni mecz ligowy Shkëndija rozegrała w piątek i pokonała 3:2 Brerę Strumica (dawną Akademiję Pandev). Jej forma przypomina to, co ma miejsce w przypadku innych naszych rywali, czyli trochę gorsza dyspozycja niż na wcześniejszym etapie sezonu, ale wystarczająca do minimalnych zwycięstw. Tu Brera była lepsza w pierwszym kwadransie, ale straciła gola po błędzie bramkarza. Po golu na 2:0 wydawało się, że Shkëndija nie będzie mieć żadnych problemów, jednak Brera była w stanie strzelić dwa gole kontaktowe (na 1:2 i 2:3) w drugiej połowie, miała także rzut karny przy stanie 1:3, jednak niewykorzystany. Ostatni kwadrans to znów przewaga Brery, jednak Shkëndija wytrzymała i wygrała w lidze po raz pierwszy od końcówki września.

W drugiej kolejce fazy ligowej LK przeciwko irlandzkiemu Shelbourne (1:0) było jeszcze gorzej. Mecz stał na niskim poziomie, Shkëndija nie była w stanie ani zepchnąć rywala do defensywy, ani dojść do jakichkolwiek sytuacji z gry innych niż strzały z dystansu. Właściwie to goście byli bliżej gola, jednak po uderzeniu z rzutu wolnego piłka trafiła w słupek, a potem do rąk bramkarza Shkëndii. Mistrz Macedonii Północnej wygrał po golu w doliczonym czasie, w dodatku było to trafienie samobójcze Shelbourne. Patrick Barrett nie był atakowany, jednak piłka została wstrzelona bardzo mocno, a umiejętności… cóż, są jakie są, dlatego Shkëndii poszczęściło się i wygrała, jednak nie było to tak wielkie zwycięstwo jak to z FCSB czy Łudogorcem.

Miasto i stadion

(…) Podejrzewam, że na tle innych miast Skopje może dla wielu wydawać się niezbyt atrakcyjnym miejscem pod kątem turystycznym, ale przejść się zawsze można. Wśród miejsc do obejrzenia mowa głównie o Placu Macedonii, ruinach dawnego miasta czy dom Matki Teresy. Poza miastem są to m.in. akwedukt oraz góra Vodno.

fot. commons.wikimedia.org

Mecz odbędzie się na największym stadionie w Macedonii Północnej. Nacionalna Arena Toše Proeski została przebudowana i częściowo była otwarta już w 2011 roku, a od 2012 była gotowa w pełni. Oprócz meczów reprezentacji Macedonii Północnej rozegrano tam także spotkania Vardaru Skopje w fazie grupowej LE 2017/18, jak i Superpuchar Europy w tym samym roku. Mieści ponad 30 tysięcy widzów, jednak z wyjątkiem meczu z FCSB (zapełnienie w połowie) na mecze Shkëndii przychodzi tam garstka ludzi.

Stadion w Tetowie jest remontowany i wkrótce będzie można tam rozgrywać mecze europejskich pucharów, jednak na razie Shkëndija musi grać w Skopje. Z wyjątkiem pojedynczych meczów w Kumanowie, Strumicy i Elbasanie, gra w pucharach w stolicy kraju od debiutu w 2011 roku.

fot. własna

fot. commons.wikimedia.org

Zespół

W ataku Shkëndii wciąż gra 38-letni Besart Ibraimi, który już w 2016 roku strzelił dwa gole Cracovii, a ogólnie jest weteranem rund eliminacyjnych, ma na swoim koncie łącznie 28 goli na tym etapie. Ważnymi postaciami w tym zespole są także skrzydłowi, czyli Liridon Latifi na lewej stronie oraz Fabrice Tamba na prawej.

Macedończyków w tej drużynie jest mało, jest to albański klub, więc i tak wielu z tych, którzy występują jako Macedończycy, ma albańskie korzenie. Mają tam także obcokrajowców z innych kontynentów, oprócz Tamby są to bramkarz Baboucarr Gaye, środkowy pomocnik Adamu Alhassan, a także lewy obrońca Ronaldo Webster. Generalnie nie są to zbyt znani zawodnicy. Część z nich grywa od kilku lat w barwach Shkëndii w eliminacjach, jednak udział w nich zwykle kończył się bardzo szybko i oprócz Ibraimiego nie dawali się z niczego zapamiętać.

Trenerem Shkëndii jest Jeton Bekjiri, który jest związany z tym klubem z przerwami od 2014 roku, w przeszłości dwukrotnie na krótko przejmował pierwszy zespół. Jego obecna kadencja trwa od prawie dwóch lat, w tym czasie wygrał mistrzostwo z zeszłym sezonie, a w przedostatnim przegrał je tylko bezpośrednimi meczami ze Strugą, jako że oba zespoły miały po tyle samo punktów.

Podsumowanie

Jak już wspomniano, Shkëndija to albański klub, który mieści się w Macedonii Północnej. Przez lata jednym z jego głównych sukcesów było wyeliminowanie Cracovii, był jednak w stanie dochodzić dalej niż nasze kluby i mierzył się tam z renomowanymi rywalami. To trwało krótko, bo najczęściej odpadali już na początku rozgrywek. Dopiero teraz, po czterech latach, odzyskał tytuł mistrzowski, co wraz ze świetnym dwumeczem przeciwko FCSB dało im w końcu fazę ligową. To zespół zupełnie niedoświadczony na tym etapie i na razie bardzo skromny w działaniach ofensywnych. Przeciwko Rayo Vallecano nie było to dziwne, ale z Shelbourne można było wymagać więcej.

Ostrzeżenie stanowią mecze domowe z FCSB, Łudogorcem i, mimo porażki, z Qarabağem. Po minimalnym zwycięstwie Jagiellonii nad Ħamrun Spartans i porażce Lecha z Lincoln Red Imps, nie można lekceważyć Shkëndii, nawet jeżeli reprezentuje jedną ze słabszych lig w Europie. Z piłką przy nodze raczej nie powinna być groźna, ale w pressingu, kontrataku lub przy stałych fragmentach może być inaczej. Pamiętamy też o koszmarze Cracovii i wydaje się, że nie można zagrać w Skopje drugi raz aż tak źle, zwłaszcza że Jagiellonia przyzwyczaiła do wysokiego poziomu w Europie.