Zanosi się na dużą liczbę goli – KAA Gent

KAA Gent wyautował już dwa polskie kluby w eliminacjach europejskich pucharów. Z drugiej strony kilka razy przegrywał już z teoretycznie słabszymi przeciwnikami. Obecnie jest po słabszym sezonie w lidze, ale to wciąż jeden z silniejszych klubów w Belgii.

Poprzednie rywalizacje

W historii dwumeczów polsko-belgijskich jest jeden, co do którego chcielibyśmy szczególnie, aby Pogoń nawiązała. Jest to wyeliminowanie Clubu Brugge przez Śląsk 10 lat temu. Wtedy losowanie następnej rundy było po rozegraniu III, więc Śląsk znowu był wtedy nierozstawiony i trafił na Sevillę. Pogoń może w poniedziałek trafić na Osasunę, ale też na jednego z wielu innych rywali. Zanim jednak do tego dojdzie, musi wznieść się na wyżyny i pokonać przeszkodę, której do tej pory jeszcze nie miała na drodze.

1968/69	II runda PMT	KSV Waregem	Legia Warszawa	1:0, 0:2
1970/71	1/8 finału PM	Standard Liège	Legia Warszawa	1:0, 0:2
1975/76	II runda PUEFA	Śląsk Wrocław	Royal Antwerp	1:1, 2;1
1976/77	II runda PUEFA	Wisła Kraków	Molenbeek	1:1, 1:1, karne 4:5
1978/79	I runda PM	Club Brugge	Wisła Kraków	2:1, 1:3
1981/82	I runda PM	Widzew Łódź	Anderlecht	1:4, 1:2
1982/83	I runda PUEFA	Stal Mielec	Lokeren	1:1, 0:0
1986/87	I runda PM	Anderlecht	Górnik Zabrze	2:0, 1:1
1991/92	II runda PZP	GKS Katowice	Club Brugge	0:1, 0:3
2003/04	III runda el. LM	Anderlecht	Wisła Kraków	3:1, 1:0
2009/10	IV runda el. LE	Lech Poznań	Club Brugge	1:0, 0:1, karne 3:4
2011/12	1/16 finału LE	Wisła Kraków	Standard Liège	1:1, 0:0
2013/14	III runda el. LE	Śląsk Wrocław	Club Brugge	1:0, 3:3
2014/15	II runda el. LE	Zulte Waregem	Zawisza Bydgoszcz	2:1, 3:1
2014/15	Faza grupowa LE	Legia Warszawa	Lokeren	1:0, 0:1
2015/16	Faza grupowa LE	Legia Warszawa	Club Brugge	1:1, 0:1
2018/19	III runda el. LE	Jagiellonia Białystok	KAA Gent	0:1, 1:3
2018/19	III runda el. LE	KRC Genk	Lech Poznań	2:0, 2:1
2020/21	IV runda el. LE	Charleroi	Lech Poznań	1:2
2020/21	Faza grupowa LE	Lech Poznań	Standard Liège	3:1, 1:2
2021/22	IV runda el. LKE	Raków Częstochowa	KAA Gent	1:0, 0:3

Przez te 10 lat jeszcze tylko raz udało się wyeliminować Belgów w systemie pucharowym, a także wygrać mecz na wyjeździe. Zrobił to Lech Poznań w sezonie 2020/21. Częściej jednak zespoły belgijskie radziły sobie z naszymi, a Gent zrobił to już dwukrotnie. Jagiellonia zagrała dobry mecz u siebie, ale dała się wypunktować po kontrze. W rewanżu przez miała lepszy moment i mogła postraszyć Belgów, ale ten mecz również przegrała. Doświadczenie i umiejętności Gentu wzięły wtedy górę.

Dwa lata temu Raków miał mnóstwo szczęścia w pierwszym meczu w Bielsku-Białej, a Vladan Kovačević dokonywał cudów w bramce. To samo miało miejsce w pierwszej połowie meczu rewanżowego, ale tuż przed przerwą w końcu musiał skapitulować. Różnica między oboma zespołami była jeszcze większa niż wskazują na to wyniki, a dla Rakowa był to wtedy mocno nieszczęśliwy los.

Ostatnie 5 lat w pucharach

Sezon	Runda, w której odpadli	Przeciwnicy i wyniki	Poprzednie rundy	Przeciwnicy i wyniki
2018/19	Q4 LE	Bordeaux 0:0, 0:2	Q3 LE	Jagiellonia 1:0, 3:1
2019/20	1/16 LE	Roma 0:1, 1:1	Q2 LE Q3 LE Q4 LE FG LE	Viitorul 6:3, 1:2 AEK Larnaka 1:1, 3:0 Rijeka 2:1, 1:1 Saint-Étienne 3:2, 0:0 Oleksandria 1:1, 2:1 Wolfsburg 2:2, 3:1
2020/21	FG LE	Slovan Liberec 0:1, 1:2 Hoffenheim 1:4, 1:4 Crvena zvezda 1:2, 0:2	Q3 LM Q4 LM	Rapid Wiedeń 2:1 Dynamo Kijów 1:2, 0:3
2021/22	1/8 LKE	PAOK 0:1, 0:2	Q2 LKE Q3 LKE Q4 LKE FG LKE	Vålerenga 4:0, 0:2 RFS 2:2, 1:0 Raków 0:1, 3:0 Flora 1:0, 1:0 Anorthosis 2:0, 0:1 Partizan 1:0, 1:1
2022/23	1/4 LKE	West Ham 1:1, 1:4	Q4 LE FG LKE 1/16 LKE 1/8 LKE	Omonia 0:2, 0:2 Molde 0:0, 4:0 Shamrock Rovers 3:0, 1:1 Djurgården 0:1, 2:4 Qarabağ 0:1, 1:0, karne 5:3 İstanbul Başakşehir 1:1, 4:1

Pucharowe występy Gentu to wciąż historia wzlotów i upadków. W ciągu ostatnich sezonów mieli odpadnięcie z Bordeaux, wyjście z niełatwej grupy LE, następnie komplet porażek w teoretycznie prostszej grupie, wyjście z grupy w pierwszej edycji LKE, a ostatnio odpadnięcie z Omonią w eliminacjach LE… po czym dojście do ćwierćfinału LKE i odpadnięcie z przyszłym triumfatorem rozgrywek.

Od dłuższego czasu nawet nie ociera się o Ligę Mistrzów, ale na poziomie Ligi Europy czy Ligi Konferencji Europy to wciąż regularny uczestnik fazy grupowej. Odpadnięcie z Bordeaux nie było kompromitacją, a to z Omonią nie miało aż tak negatywnych konsekwencji. Ostatnia poważniejsza wpadka w eliminacjach to 2017 rok i odpadnięcie z austriackim SCR Altach.

Forma i terminarz

W II rundzie eliminacji LKE Gent grał z Žiliną i był zdecydowanym faworytem. Sprawę awansu właściwie przesądził u siebie, wygrywając 5:1. Gola stracił przy stanie 4:0, kiedy Słowacy grali już od kilku minut w dziesięciu. Gent mógł wygrać nawet wyżej, z łatwością przedostawał się pod bramkę gości i tworzył kolejne sytuacje. Różnica w poziomie obu zespołów była bardzo wyraźna.

Na inaugurację ligi w niedzielę Gent grał u siebie z Kortrijk. Po raz pierwszy od 11 lat wygrał mecz pierwszej kolejki w krajowych rozgrywkach, co było niezrozumiałą serią jak na tak mocny klub. Nawet tym razem nie przyszło to łatwo. Gent bardzo szybko przegrywał po ładnej dwójkowej akcji gości, a wyrównał po samobóju obrońcy, który nie był w ogóle atakowany. Wkrótce potem w głowę ucierpiał Hugo Cuypers, mimo to pozostał na boisku i strzelił gola właśnie głową. Utrzymywała się przewaga Gentu, ale w pewnym momencie do głosu zaczęli dochodzić goście. Prowadzenie 2:1 nie było bezpieczne, a Kortrijk coraz częściej wychodził z kontratakami. W momencie, kiedy to goście byli wykonywali rzut rożny, to Gent ich skontrował i Gift Orban zapewnił spokój swojemu zespołowi. Wprawdzie potem Kortrijk znowu zmniejszył straty i było trochę nerwowo, ale znowu możliwości ofensywne Gentu przeważyły nad łatwo traconymi golami.

Do meczu na Słowacji podeszli w zmienionym składzie, co nie przeszkodziło im w ponownym strzeleniu pięciu goli. To nie była ostateczna weryfikacja szerokości kadry Gentu, ale tym razem trener mógł być zadowolony z tych, którzy zwykle grali mniej lub wracali po kontuzjach. To był problem w zeszłym sezonie, kiedy zespół był długo zaangażowany w grę w Lidze Konferencji Europy i w lidze skończył sezon zasadniczy poza pierwszą czwórką. Do europejskich pucharów dostał się poprzez wygranie baraży. Wracając do meczu z Žiliną, znowu nie zachowali czystego konta, choć trzeba przyznać, że uderzenia Słowaków nie były łatwe do obrony. Nie jest to jednak problem, którym aż tak przejmowaliby się w Belgii, mając taki potencjał ofensywny.

Drugą kolejkę ligi Gent zagra jutro o 16:00 z KV Mechelen.

#	Drużyna	RS	Z	R	P	BZ	BS	RB	Pkt.	Forma
1	Union Saint-Gilloise	2	2	0	0	3	0	+3	6	WW
2	AS Eupen	2	1	1	0	3	2	+1	4	WD
3	KRC Genk	2	1	0	1	4	1	+3	3	LW
4	KAA Gent	1	1	0	0	3	2	+1	3	W
5	Cercle Brugge	2	1	0	1	2	1	+1	3	WL
6	Royal Antwerp	1	1	0	0	1	0	+1	3	W
7	Sint Truidense	1	1	0	0	1	0	+1	3	W
8	RWD Molenbeek	2	1	0	1	2	5	-3	3	WL

żródło fragmentu tabeli: Soccerway

Miasto i stadion

Fragmenty z poprzednich tekstów o Gandawie i Ghelamco Arenie:

Gandawa, oprócz Brugii, zbiera chyba najlepsze recenzje wśród miast belgijskich. Ma bogatą historię, sięgającą epok kamienia i żelaza (początki osadnictwa na tym terenie), w średniowieczu będąc ważnym ośrodkiem kultury i nauki na mapie zachodniej Europy. Trzeba przyznać, że miejsc i obiektów do zwiedzenia jest tam mnóstwo. Wystarczy wspomnieć katedrę św. Bawona z dziełami van Eycków i Rubensa, bulwary Graslei i Korenlei wzdłuż kanału Leie, zamek Gravensteen czy Citadel Park z Muzeum Sztuk Pięknych.

fot. flickr.com

Ghelamco Arena przypomina mi trochę Luminus Arenę, stadion Genku. Nie tyle pod względem wyglądu, co stosunkowo młodej historii, nazwy sponsora (nieuznawanej przez UEFA) oraz przystosowania ekologicznego.

Istnieje on zaledwie od pięciu lat, zastąpiwszy stary Jules Ottenstadion. Jego pierwszą i jak dotąd jedyną niekomercyjną nazwą był Arteveldestadion. Obecny sponsor, Ghelamco, nie tylko płaci za prawo do nazwy stadionu, ale i był głównym wykonawcą budowy. Obiekt pobiera energię ze słońca dzięki umieszczonym na dachu panelom słonecznym, umożliwia on również ponowne korzystanie z wody deszczowej. Jego charakterystycznym elementem jest jeden poziom trybun oraz duża powierzchnia biznesowa na dwóch trybunach (w tym tzw. sky-boxy).

fot. commons.wikimedia.org

Zespół

Jest dwóch zawodników, których pod żadnym pozorem nie można spuścić z oka. Gift Orban i Hugo Cuypers tworzą bardzo groźny duet napastników i mają kapitalne statystyki strzeleckie. Nigeryjczyk dołączył do Gentu w styczniu, a już teraz może odejść do lepszego i bogatszego klubu. W pół roku strzelił 22 gole w 24 meczach, z czego 6 w 7 meczach LKE. Oprócz skuteczności imponuje szybkością i siłą fizyczną. Cuypers, były młodzieżowy reprezentant Belgii, dobrze uzupełnia się z nim w parze, po latach spędzonych w niższych ligach lub na ławce pokazał się z dobrej strony w Mechelen, a w Gencie strzelił 39 goli w różnych rozgrywkach w niewiele ponad jeden sezon.

Oprócz nich trochę rzadziej grają, ale też dostają szanse, Tarik Tissoudali i Andrew Hjulsager. W środku pomocy występują zawodnicy, których możemy pamiętać z meczów przeciwko Rakowowi, czyli Julien De Sart i Sven Kums. Do Hajduka Split odszedł Vadis Odjidja-Ofoe, a po kontuzji wraca Pieter Gerkens. Innym istotnym zawodnikiem tej formacji jest Koreańczyk Hyun-Seok Hong.

Najwięcej zmian dotknęło linię obrony. Boki są podobne jak z Rakowem – na lewej stronie występuje Núrio Fortuna, a na prawej Alessio Castro-Montes przesunięty z linii pomocy. Środek nie jest aż tak stabilny. Do Reims odszedł Joseph Okumu, z wypożyczenia do Salzburga wrócił Kamil Piątkowski, a nowym zawodnikiem jest Tsuyoshi Watanabe, który wcześniej występował w Kortrijk. Jego partnerem jest Jordan Torunarigha, zawodnik z przeszłością na poziomie Bundesligi i brat Jordana, byłego zawodnika Zagłębia Sosnowiec, który po sezonie 2018/19 w Ekstraklasie zakończył karierę.

Trenerem Gentu jest Hein Vanhaezebrouck, który kontynuuje swoją drugą kadencję w tym klubie. Nie jest ona aż tak udana jak pierwsza, kiedy zdobył mistrzostwo i grał w 1/8 finału Ligi Mistrzów, ale w Lidze Konferencji Europy na razie nie zawiódł. Wygrał też Puchar Belgii w sezonie 2021/22. Został zatrudniony ponownie po bardzo nieudanej jesieni 2020 i od tej pory ponownie nastąpiła stabilizacja na tej pozycji w Gencie. Może to za dużo powiedziane, że są na siebie skazani, ale do tej pory Gent bez Vanhaezebroucka i Vanhaezebrouck w innych klubach radzili sobie gorzej niż w okresie wspólnej pracy.

Podsumowanie

Gent, tak jak kilka innych mocnych zespołów, gra w tegorocznych eliminacjach LKE, ponieważ miał nieudany sezon w lidze. Kilka takich mniejszych czy większych kryzysów w niektórych ligach Europy spowodowało, że Lech nie jest rozstawiony w IV rundzie. Mimo tych problemów zespoły takie jak Gent wciąż są silne, o ile w przerwie letniej nic się nie zmieniło. Jeśli chodzi o personalia, czołowi zawodnicy na razie zostali. To wciąż jest potencjał, który powinien pozwalać na swobodny awans do fazy grupowej, a także skuteczną rywalizację o wysokie miejsca w lidze. Niektórzy zawodnicy wypromowali się już jednak tak mocno, że ich odejście może być kwestią czasu, tylko akurat jeszcze nie przed meczami z Pogonią.

Niedawno klub został przejęty przez nowego właściciela, którym jest Sam Baro. Jego głównym przedsięwzięciem jest Planet Group, w skład której wchodzą HR-Planet i IT-Planet, działające w zakresie rekrutacji i outsourcingu kadr. Według strony https://derijkstebelgen.be/ Baro znajduje się na 481. miejscu wśród najbogatszych Belgów z majątkiem szacowanym na 39,5 miliona euro. Ta kwota może być zaniżona lub Baro zdecyduje się na pozyskanie dodatkowego kapitału z zewnątrz. Na wykupienie 95% udziałów w Gencie wydał 7,5 miliona euro, a kolejne 22,5 miliona ma zainwestować w ciągu najbliższych dwóch lat.

Baro pochodzi z Assenede, miejscowości przy granicy z Holandią, nieopodal Gandawy, a mieszka w zamku w okolicy Oosteeklo. Zapewnia, że wejście w Gent to projekt długofalowy i nie planuje zmian w zarządzie czy sztabie. Wiadomo jednak, jak wyglądają pierwsze konferencje tego typu. Prawdziwe efekty zaangażowania Baro dopiero poznamy. Klub prawdopodobnie i tak będzie w stanie finansować się transferami wychodzącymi i funkcjonować na podobnym poziomie jak do tej pory.

Pogoń nie miała szczęścia w losowaniu. Aby przebić sufit, na który trafiła w pucharach, powinna zagrać dwumecz życia. Zaskoczenie Gentu w pojedynczym meczu jest możliwe. Nie tylko Cypryjczycy z Anorthosisu czy Omonii byli w stanie go pokonać. W zeszłym sezonie przyglądałem się Djurgården, który grał wiosną z Lechem. Wcześniej, jesienią, rywalizował z Gentem. Wróciłem wtedy do tych meczów i Szwedzi wygrali dwa razy mimo bycia drużyną gorszą. Tak się czasami zdarza.

Żeby zwiększyć swoje szanse, Pogoń powinna uszczelnić defensywę. Łatwiej powiedzieć, trudniej zrobić. Z drugiej strony szybkie skrzydła z Grosickim i Wędrychowskim są idealne do tego, aby skontrować wysoko grających Belgów. Wymiana ciosów prawdopodobnie byłaby korzystniejsza dla rywala, jednak trudno oczekiwać, że nagle w kilka dni Pogoń całkowicie zmieni swój styl gry. Możliwości ofensywne Belgów są tak duże, że nawet jeśli szczecinianie przywiozą z Gandawy korzystny wynik, to nadal nie będą mogli być niczego pewni. W poniedziałek dowiemy się, czy za ewentualne wyeliminowanie Gentu będzie nagroda. Na razie jednak najważniejsze jest skupienie na przeciwniku, który nie będzie łatwy do wyeliminowania.